STL o 3MF: quale formato inviare al tuo slicer?

Scarica un modello da Printables o MakerWorld e spesso ti verrà data la scelta: STL o 3MF. Bambu Studio e PrusaSlicer salvano i loro progetti in 3MF, eppure molte librerie di modelli propongono ancora l'STL per primo. Si stampano entrambi. Non contengono le stesse informazioni, e la differenza si vede non appena un modello ha più parti, dei colori o una scala insolita.

Cosa contiene un file STL

L'STL risale al 1987, quando 3D Systems lo creò per le prime macchine di stereolitografia. Memorizza un elenco di triangoli, ognuno con tre vertici e una normale. Tutto qui: niente unità, niente colore, niente materiale, nessuna nozione di oggetti separati. Ogni slicer lo legge, ed è proprio per questo che è durato così a lungo.

L'unità mancante è la trappola classica. Un STL dice «40», mai «40 millimetri». Il mondo della stampa ha concordato di leggere millimetri, quindi un file modellato in pollici o in metri arriva della dimensione sbagliata senza alcun avviso.

Cosa contiene un file 3MF

Il 3MF (3D Manufacturing Format) è pubblicato dal 3MF Consortium, fondato nel 2015 da Microsoft e da diversi attori dell'industria 3D. Un .3mf è un archivio ZIP che contiene il modello in XML. Oltre alla geometria, può memorizzare:

• l'unità delle coordinate, dichiarata nel file;
• colori e materiali, fino al singolo triangolo;
• più oggetti e la loro posizione sul piatto;
• una miniatura e dei metadati;
• tramite estensioni, le impostazioni di stampa: Bambu Studio, OrcaSlicer e PrusaSlicer ci salvano un intero progetto, profili e supporti compresi.

È anche compresso, quindi un 3MF di solito pesa sensibilmente meno dello stesso modello salvato in STL.

STL e 3MF a confronto

Quando l'STL resta la scelta giusta

• un modello in un solo pezzo e di un solo colore;
• una stampante, un servizio di stampa o uno strumento che accetta solo STL;
• un flusso di lavoro CAD che non esporta in 3MF;
• un file che deve aprirsi ovunque, slicer o no.

Quando passare al 3MF

• il modello ha più parti che devono restare assemblate;
• ha dei colori che vuoi conservare per una stampa multicolore;
• vuoi chiudere la questione dell'unità una volta per tutte;
• vuoi conservare un progetto pronto da stampare con le sue impostazioni, salvato dallo slicer.

Convertire un modello in 3MF su Mac

La maggior parte dei modelli che vuoi stampare non nasce né come STL né come 3MF: asset di videogiochi in FBX, scansioni in PLY o OBJ, modelli web in GLB, file AR in USDZ. Eyemesh apre 17 formati su macOS e, dalla versione 1.5.2, esporta ognuno di essi in 3MF con un clic, unito in un solo oggetto, con l'asse Z verso l'alto e con i suoi colori. La guida passo passo completa è in esportare un modello 3D in 3MF per Bambu Studio o PrusaSlicer. Nella direzione opposta, Eyemesh esporta anche in STL: vedi convertire 3MF in STL.

E per guardare un file prima di scegliere qualsiasi cosa, basta premere la barra spaziatrice nel Finder. Spieghiamo come in vedere i file STL su Mac senza aprire uno slicer.

Domande frequenti

Il 3MF è meglio dell'STL?

Memorizza di più: l'unità, i colori, più oggetti, le impostazioni. Per un modello in un solo pezzo e di un solo colore, i due si stampano esattamente allo stesso modo.

Tutti gli slicer aprono il 3MF?

Bambu Studio, PrusaSlicer, OrcaSlicer e Cura sì. Alcuni strumenti più vecchi o molto specializzati accettano ancora solo l'STL.

Convertire un STL in 3MF migliora la stampa?

No. La geometria resta fatta degli stessi triangoli. Il 3MF aggiunge solo ciò che l'STL non poteva dire, come un colore o l'unità.

Perché un 3MF scaricato si apre con impostazioni che non ho scelto?

Perché è un progetto di slicer: chi lo ha salvato in Bambu Studio o PrusaSlicer ci ha lasciato il suo profilo. Un 3MF esportato da Eyemesh non contiene alcuna impostazione di stampa, solo il modello.

Posso riconvertire un 3MF in STL?

Sì, Eyemesh esporta in entrambe le direzioni. I colori si perdono nel passaggio all'STL, perché il formato non ha posto per loro.